اواخر اسفند ۱۴۰۱ بود که بعد از بازگشت ایران از جام جهانی ۲۰۲۲، امیر قلعه‌نویی به عنوان سرمربی جدید تیم ملی انتخاب شد. او که به عنوان یکی از مربیان پرافتخار تاریخ لیگ برتر شناخته می‌شود، در حالی به نیمکت ایران رسید که حدود ۱۵ سال پیش از آن نیز بعد از برانکو ایوانکوویچ، سرمربی تیم ملی شده بود.

به نقل از ایسنا، او در مدت بیش از چهار سال حضور دوباره روی نیمکت ایران، علاوه بر جام ملت‌های آسیا، در مسیر صعود زودهنگام به جام جهانی ۲۰۲۶ نیز روی نیمکت ایران نشسته و در حالی از این تورنمت خارج شد که شاگردانش در هر سه بازی دور گروهی تا آستانه پیروزی پیش رفتند. سه گل مردود مقابل نیوزیلند، بلژیک و مصر و محقق نشدن هیچ از یک احتمالات سایر نتایج باعث شد تا شانس تاریخی صعود از دور گروهی به ایران نرسد.

در حالی که قرارداد امیر قلعه‌نویی روز یکم مرداد ماه به پایان می‌رسد و اعضای هیئت رئیسه فدراسیون فوتبال نکاتی را در این خصوص مطرح کرده بودند اما مهدی تاج کما فی السابق از ادامه حضور قلعه‌نویی روی نیمکت تیم ملی خبر داد.

رئیس فدراسیون اعلام کرد که همکاری با امیر قلعه‌نویی ادامه دارد و او قطعا در جام ملت‌های آسیا ۲۰۲۷ هدایت ایران را بر عهده دارد. رئیس فدراسیون در این باره گفت:
«آقای قلعه نویی نتایج بسیار خوبی گرفته است و عملکردش قابل قبول بوده است. با توجه به شرایطی که من می‌دانم و مشکلاتی پیرامون آقای قلعه نویی بود منجمله بازی‌های دوستانه که مدنظر ایشان بود، مشکلاتی که میزبان درست کرد و گرفتاری‌هایی که برای تیم ملی انجام شد، به نظرم آقای قلعه نویی شرایط مناسبی را طی کرد و هیئت رئیسه هم با این موضوع مشکل خاصی ندارند.»

بنابر این، امیر قلعه نویی باید آماده شود تا برای سومین بار، هدایت ایران در بزرگترین تورنمنت قاره را تجربه کند. قهرمانی آسیا مطالبه هواداران فوتبال است و باید دید قلعه نویی با چه تدابیری وارد این مسیر خواهد شد.